なぜ貧しい人には高くつくのか：6つの例を挙げて
この記事では、なぜ貧しい人には高くつくのかについて説明します。低所得層や給料日前の人々にとって、いくつかの事柄が不利に働く例を6つ挙げます。解決策を提案するのではなく、過去5年間に私が気づいた問題やいくつかの事柄を強調します。
食品：家計の最大の出費の一つ
食品は家計の最大の出費の一つです。この特定のカテゴリでは、小規模店舗と大規模店舗の違いを示すチャートをご覧いただき、低所得層の人々にどのように悪影響を及ぼすかを説明します。食品砂漠というものがあります。食品砂漠は都市部や非常に農村地域に存在することがあります。これらの食品砂漠は、貧困層や低所得層の人々が住む場所となっています。CostcoやWalmart、Trader Joe'sなどの大型店舗は、さまざまな理由からこれらの地域を避ける傾向があります。問題は、これらの地域を避けると、食品砂漠として知られる状況になることです。その地域では、食料品やガソリンスタンド、コンビニエンスストア（CVSやDollar Generalなど）などでしか食品を購入する手段がありません。これらの小規模店舗では、CostcoやSam's Clubなどの大型店舗と比べて価格が高くなります。給料日前の生活を送ったり、あまりお金を持っていない人々の多くは、車を持っていないかもしれません。そのため、最も安い食品を手に入れるためにさまざまな場所に車で行く余裕がありません。低所得層の人々は食品に対してより多くの費用を負担するか、またはファストフードを選ぶことになります。これが貧困と肥満などの関連性があると考えられる理由の一つでもあります。近くにあるものしか手に入れる余裕がないためです。
銀行業務：過剰引き落とし手数料
アメリカの銀行は2019年に150億ドル以上の過剰引き落とし手数料を徴収しました。2021年から2022年にかけても、年間で約100億ドルの過剰引き落とし手数料が発生しています。これは、銀行口座の残高がゼロドル以下になった場合に発生する手数料です。たとえば、デビットカードでガソリンや食品を購入し、残高がゼロドル以下になった場合にこの過剰引き落とし手数料が課金されます。手数料は銀行によって異なりますが、おおよそ35ドル程度です。これは明らかに給料日前の生活を送っている人々に影響を与えます。彼らはさまざまな費用を負担しており、非常に高額になることもあります。一部の人々は「なぜ口座を引き落とし過ぎないのか？」と言うかもしれませんが、それを言う人々の多くは貧困を経験したことがないでしょう。
ペイデイローン：非常に過酷なローン
ペイデイローンは、請求書の支払いに苦労している人々を狙った非常に過酷なローンです。「数日早く給料をもらえるようにします」と言って、お金を前借りさせます。問題は、これが非常に悪循環になることです。ペイデイローンを利用する人々は、クレジットカードさえも取得できない人々であり、ペイデイローンを利用することになります。これらのローンの年利率は、時に300％、400％、500％にもなります。結果として、非常に悪いサイクルに陥ることになります。
駐車違反切符と食事券
駐車違反切符や食事券は、収入に対する割合として見ると、貧しい人々には非常に悪影響を及ぼすことがあります。たとえば、駐車違反で100ドルの罰金を課せられた場合、週に400ドルしか稼いでいない場合、その週の収入の25ドルが罰金に充てられます。一方、週に4000ドルを稼いでいる場合、それは収入の2.5％にすぎません。駐車違反切符にはほとんど気づかずに支払い、気にもしません。
逆進的税金
一部の税金には逆進的な特徴があります。フィラデルフィア市のソーダ税を例に取りましょう。フィラデルフィア市では、砂糖入り飲料、ソフトドリンク、ダイエットソーダなど、市内のさまざまな種類の飲み物に対して1オンスあたり1.5セントの税金が課されています。これは逆進的な税金であり、あまり多くのお金を稼いでいない人々や給料日前の生活を送っている人々にとって非常に困難です。
クレジットカードとクレジットカード手数料
クレジットカードとクレジットカード手数料は、一般的には低所得層の人々にとって不利です。クレジットカードは、人々が支払っていると気づかない「秘密の税金」のようなものです。貧しい人々や給料日前の生活を送っている人々の多くは現金やデビットカードを使用しており、富裕層や中流上流階級の人々はクレジットカードを使用してポイントなどを活用しています。商店や食料品店にとっては、クレジットカードからお金を受け取るために1.5％から3.5％の手数料を支払わなければなりません。途中でさまざまな手数料が発生するため、数％になることもあります。消費者にとっては、追加のお金を支払っているとは感じませんが、多くの人々が気づかない「無音の税金」のようなものです。
まとめ
まとめると、これらは低所得層の人々に不利な要因の一部です。食品、銀行業務、ペイデイローン、駐車違反切符、食事券、逆進的税金、クレジットカードなどの例を挙げました。これらの問題は、あまり多くのお金を稼いでいない人々にとって非常に困難です。
