Construir uma potência comercial do zero é difícil, mas a Amazon teve tempo suficiente em um curto período para emergir como uma das principais empresas do mundo.
A história da Amazon é comparável à de organizações como Apple, Google, ou Microsoft — uma empresa que começou em uma garagem abandonada e empoeirada e, eventualmente, construiu uma torre.
Este artigo explora a história da Amazon, como ela começou, quando começou a vender outras coisas além de livros e como a empresa mudou ao longo do tempo.
Neste artigo, você aprenderá:
- Uma Sinopse do Passado da Amazon: Cadabra
- O Passado da Amazon: Os Anos Iniciais
- O Passado da Amazon: Uma Empresa em Expansão
- Avaliando as Questões Éticas e Refutações da Amazon
- A FTC Desafia a Gigante de Tecnologia Amazon
- Conclusões
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Uma Sinopse do Passado da Amazon: Cadabra
Após se formar na Universidade de Princeton em 1986, Jeff Bezos era um jovem que rapidamente se estabeleceu no mundo dos negócios. Ele finalmente alcançou o cargo de vice-presidente na proeminente firma de Wall Street, DE Shaw and Co., um emprego que ele deixou em 1994 para iniciar seu próprio negócio em Seattle, Washington.
Jeff Bezos tomou a decisão de lançar seu novo negócio online em 1994, após ler um estudo sobre o futuro da Internet que previa que o comércio eletrônico aumentaria 2.300% anualmente, em uma garagem de Seattle. Cadabra, o progenitor da Amazon, foi o resultado dessa expedição.
Quando a empresa começou, seu foco exclusivo era a venda de livros online. Em uma entrevista, o fundador da empresa declarou: "Com mais de três milhões de títulos à venda e disponíveis em todo o mundo, a categoria de livros tem mais artigos do que qualquer outra."
Simultaneamente, o proprietário da empresa logo decidiu renomear a companhia na tentativa de aumentar o volume de negócios.
Bezos usou um dicionário para escolher o nome Amazon. Além de sua conexão com o Rio Amazonas, ele escolheu esse nome porque começava com a primeira letra do alfabeto.
De A a Z é o slogan da Amazon.
O Passado da Amazon: Os Anos Iniciais
Bezos determinou que, diante da tremenda demanda global por literatura, esta nova empresa venderia livros online.
Ele também aproveitou a excelente variedade de títulos que estavam disponíveis impressos, bem como o baixo preço que poderia ser cobrado pelos livros.
O site Amazon.com foi ao ar em 16 de julho de 1995, começando imediatamente com a presença online da empresa e seu crescimento exponencial.
Dentro de 30 dias de seu lançamento, a Amazon.com estava vendendo livros em todos os 50 estados dos EUA, bem como em 45 outros países — tudo sem qualquer atenção da mídia.
Bezos pretendia focar em conectar o site a todos os tipos de clientes e torná-lo o mais amigável possível. Descontos, custos razoáveis, áreas de tópicos navegáveis, livros recentemente destacados, um centro de recomendações, acesso a avaliações de clientes e uma série de outros favoritos dos consumidores foram todos fornecidos pela empresa!
Nem tudo foram flores, mesmo com o rápido crescimento. Não demorou muito para que outras empresas começassem a acusar a nova de roubar seu conceito de negócio. Por exemplo, o Walmart alegou que a empresa de Bezos havia roubado sua ideia.
O Passado da Amazon: Uma Empresa em Expansão
Em 15 de maio de 1997, a Amazon estreou como um player no mercado de ações, negociando sob o símbolo da NASDAQ, AMZN. As ações da empresa, que foram avaliadas em US$ 18 cada na época de sua oferta pública inicial, aumentaram surpreendentes 211 vezes desde então.
No último ano do século XX, a Amazon criou o primeiro marketplace — que agora chama de Marketplace — onde comerciantes independentes podiam oferecer produtos usados. Esta campanha foi extremamente bem-sucedida muito rapidamente; nos primeiros meses, um quinto dos usuários fez compras usando este serviço.
Além disso, Bezos encerrou o ano com chave de ouro quando a revista Time lhe concedeu seu estimado título de "Pessoa do Ano".
A empresa mudou completamente de rumo em 2000, tornando-se um marketplace que permitia aos consumidores pesquisar e comprar uma ampla gama de bens e serviços online com a melhor qualidade e garantias disponíveis.
Tendo abraçado totalmente o século XXI, a Amazon se aventurou a fazer mais um avanço significativo em seu desenvolvimento implacável.
A empresa introduziu o Amazon Web Services (AWS) em 2002 como parte de seus esforços contínuos de diversificação. Este serviço é uma plataforma de serviços em nuvem que oferece uma gama de serviços de infraestrutura, incluindo mensagens, inteligência artificial, redes, bancos de dados, armazenamento e serviços de aplicação. A AWS está presente em 190 nações diferentes em todo o mundo.
Os centros de dados da Amazon Web Services estão localizados na Europa, Singapura, Japão, Austrália e Estados Unidos. Na verdade, o programa AWS da Amazon é sua principal fonte de lucro operacional.
Em 2004, a Amazon comprou a Joyo. Esta empresa costumava enviar livros e outros produtos de mídia por todo o país.
Depois que Jeff Bezos comprou a Joyo, a empresa foi renomeada como "Amazon China". O controle sobre outras empresas e parceiros chineses de propriedade da Joyo.com também foi incluído no acordo de aquisição. A China, um dos maiores e mais poderosos mercados do mundo, é incrivelmente popular no espaço de e-commerce. Além disso, a China emergiu como líder global em exportações.
O conhecido serviço Amazon Prime foi introduzido em 2005, e permite o envio gratuito em todos os pedidos — tanto os da própria empresa quanto os de vendedores independentes — dentro de uma janela de 48 horas.
A Amazon introduziu um serviço inovador chamado Fulfillment By Amazon (FBA) em 2006.
Fulfillment by Amazon, ou FBA, é um programa que dá aos vendedores a capacidade de listar e vender produtos no site da Amazon. Ele oferece a facilidade de armazenar mercadorias nos armazéns da Amazon, com a Amazon cuidando da entrega ao cliente, reembolsos, devoluções e fornecendo um excelente suporte ao cliente. Os vendedores são poupados das complexidades de gerenciar todo o processo por conta própria graças a isso.
Como os vendedores terceirizados representam mais de 50% de todas as vendas da Amazon, eles são um elemento integral do núcleo da empresa e uma de suas fontes de receita mais significativas, juntamente com a AWS. Isso marcou o início da pirâmide ascendente de crescimento da Amazon.
Mesmo com a rápida diversificação da empresa, Bezos ainda não teve tempo de trabalhar em todas as iniciativas.
Ele começou a adicionar empresas ao seu portfólio, incluindo Audible (audiolivros), Zappos (site de compras de sapatos), IMDB, Good Reads, Kiva Systems (empresa de robótica), Twitch (site de streaming de videogames sociais), Whole Foods e The Washington Post. Joyo é o maior vendedor online de livros e eletrônicos no mercado chinês.
Além disso, a Amazon revelou seus próprios avanços, como o Fire TV, Kindle, Echo e Alexa, além de suas próprias inovações.
O segredo do sucesso da Amazon é que ela continuamente coloca os clientes antes dos comerciantes, tratando-os não apenas como compradores, mas como clientes valiosos.
Mesmo agora, muitos são céticos em relação à sua visão, especialmente os fornecedores terceirizados que são os mais afetados. No entanto, um componente chave de seu sucesso agora é o ceticismo deles.
A Amazon revolucionou as compras online ao permitir que os usuários avaliem itens e listas de desejos, simplifiquem as transações com um clique e ofereçam políticas de devolução flexíveis.
Avaliando as Questões Éticas e Refutações da Amazon
As maiores empresas de hoje, a maioria das quais está no setor de tecnologia, são normalmente atribuídas à sua capacidade de inovar, altos níveis de inventividade e disposição para correr riscos quando outros não o fariam.
A pandemia em 2020 deu um golpe sério na economia mundial. De 1º de janeiro a 31 de outubro de 2020, o fundador e CEO da Amazon, Jeff Bezos, viu um aumento considerável em sua riqueza devido ao valor das ações da empresa.
Além disso, a empresa foi acusada de demitir funcionários que expressaram críticas à organização e viu greves em alguns de seus departamentos como resultado da instabilidade no emprego e demandas por maiores direitos salariais.
Nesse sentido, publicações como "Quais são as condições e como funciona um armazém Amazon FBA? "Eu trabalhei em um" fornecem um ponto de vista matizado sobre o complexo funcionamento da Amazon.
Entre as corporações mais ricas do mundo está a Amazon. Na verdade, ela gera mais dinheiro do que muitos estados. De acordo com o nível de renda das 100 maiores economias do mundo, 69 são empresas e o restante são estados, superando assim o poder e a influência da maioria dos países do mundo.
O offshoring é uma tática popular e desfavorável em seu plano de crescimento contínuo. As corporações multinacionais realocam sua produção para nações sem regulamentações ambientais e com estruturas de proteção social e trabalhista instáveis.
Essas empresas também utilizam paraísos fiscais como desculpa para sonegar impostos, resultando em perdas anuais de US$ 1 bilhão. Como resultado, há uma concentração de riqueza sem precedentes, desigualdade, violações flagrantes dos direitos humanos e devastação de ecossistemas.
Não existe um acordo internacional que responsabilize as corporações multinacionais pelas graves violações dos direitos humanos e crimes ambientais que cometem. Sempre há aqueles que lucram com a lei quando ela não se aplica a todos igualmente.
O lucro sempre tem precedência sobre os direitos humanos e o meio ambiente nas empresas transnacionais. É necessário um tratado juridicamente vinculativo que dê às vítimas acesso à justiça e force as corporações a assumir a responsabilidade por seus crimes, porque elas são extremamente bem protegidas e raramente são responsabilizadas pelas violações que perpetram.
O Tratado Vinculativo foi publicado em 2014. As corporações transnacionais são obrigadas, sob este processo, a respeitar o meio ambiente e os direitos humanos.
A FTC está desafiando a gigante de tecnologia Amazon
Uma das maiores empresas de tecnologia do mundo, a Amazon, tornou-se uma história de sucesso ao investir bilhões de dólares para construir empresas que podem oferecer produtos ao menor preço possível. Existe apenas um rei incontestável nesta arte na internet, e esse é a Amazon.
De acordo com a teoria da Amazon, se você satisfaz os clientes com preços baixos e políticas de devolução que desfavorecem os vendedores terceirizados, eles o deixarão em paz e prosperarão. É assim que a Amazon escapou do escrutínio regulatório enquanto construía um império massivo.
As práticas monopolistas de Jeff Bezos não receberam muitas críticas. Entre eles está a Comissária Europeia para a Concorrência, Margrethe Vestager, que afirma que, apesar de uma investigação de dois anos, a Comissão Europeia não obteve provas suficientes para demonstrar como a Amazon manipula seu algoritmo para favorecer seus produtos em detrimento dos de seus concorrentes.
Do outro lado do Atlântico, Lina Khan, que foi selecionada pela Administração Joe Biden para o cargo de comissária do regulador dos EUA em 2021, escreveu um livro intitulado "O Paradoxo Antimonopólio da Amazon" em 2017, que delineou algumas das principais táticas para "caçar" a Amazon. Khan desafiou décadas de teoria econômica antimonopólio neste artigo.
Os Estados Unidos alteraram suas regras nas décadas de 1970 e 1980 para determinar se há ou não concorrência de preços, o que determina se uma empresa é ou não um monopólio. Lina argumenta que é preciso examinar a dinâmica e a estrutura de um setor para verificar se ele é verdadeiramente competitivo, especialmente quando se trata de plataformas online.
Khan explica: "Não é apenas uma loja 'online'; é também uma plataforma de 'marketing', uma rede logística, um provedor de pagamentos, um provedor de serviços financeiros, uma editora de livros, uma produtora de séries e filmes, uma designer de moda, uma fabricante de dispositivos e um dos maiores provedores de serviços em nuvem do mundo." Khan sugere que pensemos nessas grandes plataformas "online" como serviços públicos, semelhantes a gás, eletricidade ou água, e que devemos regular e intervir para acabar com a discriminação baseada em preço e serviço.
A Federal Trade Commission (FTC) começou a se preparar para processar a Amazon no início de 2023 por supostamente se envolver em comportamento anticompetitivo.
No entanto, desde 2021, a FTC acusou a Amazon em várias ocasiões. A organização a acusou de forçar milhões de clientes a se inscreverem em seu caro serviço de assinatura, o Amazon Prime, sem a permissão deles e de tornar impossível o cancelamento.
Uma queixa foi registrada em 2021, alegando que a campanha publicitária da Amazon viola os regulamentos da FTC.
Foi acordado em junho de 2023 que a Amazon pagaria uma multa civil de US$ 25 milhões para resolver alegações de que havia violado uma lei de privacidade infantil. As alegações dizem respeito aos dados de localização e gravações de voz de crianças que são coletados por seu popular assistente de voz Alexa.
Além disso, como parte de um acordo sobre alegações de violações de privacidade relacionadas ao seu produto de campainha com câmera, o Ring, a Amazon também concordou em reembolsar US$ 5,8 milhões aos clientes.
CONCLUSÕES
A Amazon começou na indústria de livros e desde então estendeu seu alcance para uma variedade de outras indústrias, incluindo serviços em nuvem e a venda de diversos produtos.
Além disso, o foco da Amazon no cliente a impulsionou para o topo e a tornou uma força formidável que poucos conseguem igualar.
Vimos a ascensão de vários impérios que passaram a dominar suas respectivas indústrias globalmente nos últimos cinquenta anos, durante o auge do idealismo capitalista. Impérios que destruíram impiedosamente tudo o que encontraram enquanto se expandiam.
A história do passado da Amazon não é diferente. Desde sua fundação em meados da década de 1990, a Amazon esteve envolvida em vários escândalos.
A associação da indústria de livreiros e editores questionou o modelo de negócios da empresa; alguns funcionários afirmam que trabalham em condições desfavoráveis em seus centros de distribuição; uma investigação sobre os procedimentos financeiros da Amazon também foi iniciada.
Estes são apenas alguns exemplos que demonstram que, no final, o crescimento tem um custo. A Amazon se tornou um verdadeiro gigante que em breve dominará o mercado mundial de comércio eletrônico, se é que já não o domina.
